Vielleicht wäre es etwas wirklich Großes geworden, etwas, das dem Terminus „Europäischer Jazz“ eine andere Richtung, eine neue Strahlkraft verliehen hätte. Drei Musiker unterschiedlicher Herkünfte, die sich nicht gesucht, aber schlussendlich doch gefunden hatten, jeder mit emphatischen Fähigkeiten und handwerklichem Können im Überfluss gesegnet, riefen ein Projekt ins Leben, dem es tatsächlich gelang, das Interesse einer breiteren Öffentlichkeit zu wecken. Aber im August 2023 starb der ungarische Bassist Mátyás Szandai völlig überraschend mit gerade einmal 46 Jahren. Nicht nur deshalb entschlossen sich der slowenische Pianist Gregor Ftičar und der italienische Schlagzeuger Paolo Orlandi, das einzige Dokument dieser kongenialen Allianz zu veröffentlichen. Es firmiert unter dem Motto „North West“, vereint Originals und Standards und atmet einen seltenen Geist der Freiheit und der Freundschaft. Wie Ftičar, Orlandi und Szandai ihre harmonischen und rhythmischen Fähigkeiten, ihre Energie und Abenteuerlust aufeinander abstimmen, das sticht hervor. Auch wenn es „nur“ im swingenden Mainstreamduktus geschieht.