Er liebte die jungen Wilden der amerikanischen Nachkriegszeit, hochintelligent, unberechenbar, extrem lebensbereit, risikofreudig und ohne Benehmen. Seine Fotos vom jungen Chet Baker zeigen, wie Sexappeal abgebildet werden kann, ohne pornografisch oder entsprechend kalkuliert zu wirken. Mit jenen Arbeiten prägte William Claxton die ungewöhnliche Verbindung von schicken, coolen und hippen jungen Frauen und Männern und einer Musik, wie sie in den 1950er- und ´60er-Jahren von Jazzmusikern an der amerikanischen Westküste gespielt wurde. Sein Coverfoto für die Sonny-Rollins-Platte „Way Out West“ hingegen, das den afroamerikanischen New Yorker in Cowboyklamotten in der kalifornischen Wüste zeigt, brachte Rollins einst nur Hohn und Gelächter von Seiten seiner Kollegen ein. Claxton dokumentierte häufig Szenen aus einem sehr intensiven und kurzen Leben: Ein Foto zeigt Charlie Parker in einer höchst ungewöhnlichen Pose - lachend. Seine Fotos haben der Musik ein Gesicht gegeben, ein Charaktergesicht, eine Aura. Am 10. Oktober starb William Claxton im Alter von 80 Jahren in einem Krankenhaus in Los Angeles an Herzversagen.

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William Claxton

Zusammengestellt von Christian Broecking, Martin Laurentius und Axel Stinshoff.